Основав свои мастерские в Швейцарской Юре в 1884 году, Леон Брейтлинг (L éon Breitling) решил посвятить себя исключительному делу: хронографам и хронометрам. Эти высокоточные инструменты предназначаются для спорта, науки и промышленности. Благодаря высочайшему качеству своих изделий и постоянному стремлению к совершенствованию, компания сопровождала развитие соревновательных видов спорта и автомобилестроения - так же, как и первые подвиги, совершаемые пионерами авиации. В 1915 году она стала провозвестником появления наручных хронографов, разработав первую в мире независимую кнопку управления хронографа. В 1923 году эта система была усовершенствована за счет разделения функций запуска/остановки и сброса. Это запатентованное изобретение позволило суммировать несколько последовательных временных интервалов без необходимости устанавливать стрелки в исходное положение - что оказалось чрезвычайно полезным как для измерения времени на спортивных соревнованиях, так и для расчета полетного времени. В 1934 году компания Breitling добавила последний штрих к современному внешнему виду хронографа, включив в его конструкцию вторую кнопку сброса - бесспорный технический прорыв, который вскоре был взят на вооружение всеми основными конкурентами. В 1969 году компания решила одну из наиболее сложных технических проблем XX века в области часового производства, представив первый хронограф, часовой механизм которого был снабжен системой автоподзавода. 1984 год Breitling ознаменовал возрождением механических хронографов, выпустив свою знаменитую модель Chronomat, которая с тех пор является ведущей моделью. В 2009 году инженерами компании была отмечена еще одна веха в истории хронографов путем создания часового механизма Caliber 01 - великолепного хронографа с автоподзаводом, который был от начала и до конца разработан и изготовлен на мануфактуре Breitling Chronométrie. Являясь лидером в области механических хронографов, Breitling также утвердился в индустрии электронных часов, разработав широкий спектр высокотехнологичных инструментов, которые прежде всего и в наибольшей степени предназначены для использования в авиации.

Пионерам авиации были необходимы надежные и эффективные приборы, поэтому они очень быстро проявили свою заинтересованность в карманных хронографах компании Breitling, а позднее - и в наручных хронографах этой марки. В начале 1930-х годов, находясь в процессе создания своей репутации производителя точных и устойчивых к внешним воздействиям механизмов, компания Breitling расширила линейку бортовыми хронографами, предназначенными для установки в кабинах самолетов. Эти приборы, без которых невозможно представить себе безопасное пилотирование, имели огромный успех в вооруженных силах различных стран, включая Королевские военно-воздушные силы, которые использовали их для оборудования своих знаменитых винтовых истребителей времен Второй мировой войны. В 1952 году компания Breitling создала легендарную модель Navitimer - наручный хронограф с круглой логарифмической линейкой, предназначенной для выполнения расчетов, связанных с различными навигационными задачами. Став культовым объектом для пилотов и поклонников авиации, эта модель производилась непрерывно на протяжении почти 60 лет, что сделало ее самым «старым» механическим хронографом, находящимся в производстве. В 1962 году хронограф Navitimer сопровождал Скотта Карпентера (Scott Carpenter) в ходе его орбитального полета на борту космического корабля «Aurora 7», став, таким образом, первым наручным хронографом, побывавшим в космосе. В течение 1950-х и 1960-х годов компания Breitling играла ключевую роль в интенсивном развитии коммерческой авиации, поскольку бортовые хронографы ее производства стали стандартным бортовым оборудованием - сначала на винтовых, а впоследствии и на реактивных самолетах различных производителей во многих авиакомпаниях. Компания совершенно естественным образом завоевала статус «официального поставщика мировой авиации». И сегодня Breitling сохраняет верность авиации и свои привилегированные связи с ней, сотрудничая с элитными пилотами мировой авиации. Несколько пилотажных групп летают на самолетах, раскрашенных в фирменные цвета компании, включая известную группу Breitling Jet Team, которая занимается демонстрацией захватывающих фигур высшего пилотажа. Компания имеет тесные контакты с самыми значительными авиашоу мира, например, такими как знаменитые воздушные гонки Reno Air Races (Невада, Соединенные Штаты Америки). Оказывая поддержку восстановлению такого легендарного самолета как Breitling Super Constellation, одного из последних в мире самолетов модели «Super Connies», которые сохранили свои летные качества, компания, на логотипе которой изображена крылатая буква «В», доказывает решимость сохранить свое авиационное наследие - великолепные приключения, с которыми так тесно переплетена ее собственная история.

Пройдя суровую школу авиации - дисциплины, для которой надежность является жизненно важным качеством, Breitling демонстрирует такую же одержимость высоким качеством всех своих «инструментов для профессионалов», которые на 100% изготавливаются в Швейцарии. Breitling - это единственный в мире часовой бренд, который подвергает все свои механизмы (как механические, так и кварцевые) бескомпромиссным тестам швейцарского института хронометрии (Swiss Official Chronometer Testing Institute, COSC) - что является высшим критерием точности и надежности. Компанией построено сверхсовременная мануфактура Breitling Chronométrie в городе Ла-Шо-де-Фон, специализирующейся на разработке и изготовлении механических хронографов. Для того чтобы производить свои собственные мануфактурные калибры хронографов с высокими эксплуатационными характеристиками, компания разработала промышленную производственную цепочку, которая внесла революционные изменения в традиционный технологический процесс сборки часовых механизмов. Сборка каждого отдельного механизма осуществляется под контролем специальной чрезвычайно сложной компьютерной программы, которая в автоматическом режиме направляет собираемый механизм на необходимое рабочее место по маршруту, который пролегает как через полностью автоматизированные рабочие места, так и через рабочие места, на которых требуется вмешательство человека. Это сделано по той причине, что не существует ничего равного последним технологическим усовершенствованиям, и такое применение индустриализации позволяет выполнять технологические операции в бесконечное число раз более точно, чем в процессе ручной сборки. Тем самым Breitling гарантирует эксплуатационную надежность своих «инструментов для профессионалов» по всем техническим параметрам. Компания выделяется и в области электронных изделий за счет использования уникальных термокомпенсированных механизмов SuperQuartzTM, которые обладают в десять раз более высокой точностью, чем стандартные кварцевые механизмы. Не стоит забывать и о модели Emergency - первых наручных часах со встроенным аварийным микропередатчиком. Касается ли это точности хода и надежности корпуса, видимости и читаемости циферблатов или прочности и удобства браслетов - каждая деталь часов разработана таким образом, чтобы выдерживать интенсивное использование в наиболее неблагоприятных условиях, и подвергается бесконечным проверкам в ходе всего производственного процесса.