UNE MONTRE POLYVALENTE INSPIRÉE PAR LA TECHNIQUE ET EXÉCUTÉE AVEC ÉLÉGANCE

UN CHRONOGRAPHE SPÉCIAL CONÇU POUR L’ESCADRON DES FRECCE TRICOLORI

Au début des années 1980, Ernest Schneider – à la tête de Breitling depuis 1979 – apprend que la célèbre patrouille acrobatique italienne des Frecce Tricolori recherche un nouveau chronographe pour ses pilotes. Cette montre devait conjuguer élégance et robustesse pour pouvoir être portée dans et hors du cockpit. Elle devait également être mécanique, car l’équipe de voltige d’élite voulait un affichage analogique, ce qu’aucun modèle à quartz de l’époque ne pouvait offrir. Ernest Schneider ne voulait pas se contenter de proposer une adaptation d’un modèle existant ; il avait bien l’intention de créer un tout nouveau chronographe correspondant parfaitement aux besoins et aux désirs de l’escadron italien. Pilote lui-même, il savait l’importance de la lisibilité et du confort au poignet. En discutant avec eux, il a découvert que les pilotes cognaient souvent leur montre contre le cadre métallique de leur appareil lorsqu’ils en ouvraient la verrière, causant ainsi des dégâts. Sa solution ? Enfoncer le verre dans la lunette et le protéger à l’aide de quatre cavaliers aux repères des 15 minutes. Résultat : les cavaliers ainsi que le bracelet « Rouleaux » en métal du modèle sont rapidement devenus des éléments emblématiques de la collection Chronomat.

A SPECIAL CHRONOGRAPH FOR THE FRECCE TRICOLORI

DES CAVALIERS RÉSOLUMENT POLYVALENTS

Les cavaliers protégeaient non seulement le verre, mais ils marquaient également tous les quarts d’heure (0, 15, 30 et 45). Ceux à 15 et à 45 pouvaient être dévissés et inversés, afin d’utiliser la lunette pour effectuer un compte à rebours ou comme compteur. Ils conféraient à la montre un look audacieux et fonctionnel, bien équilibré grâce au diamètre restreint de son boîtier de 39 mm et à l’absence de bords anguleux, afin de garantir l’élégance attendue des pilotes italiens.

1983

LE CHRONOGRAPHE « FRECCE TRICOLORI »

Le chronographe « Frecce Tricolori » a été présenté à l’escadron en 1983, pour le plus grand bonheur des pilotes qui ont immédiatement su apprécier son côté à la fois multifonctionnel et élégant. Le cadran portait l’emblème de la patrouille : trois flèches aux couleurs du drapeau du pays au-dessus de l’inscription « P.A.N frecce tricolori », P.A.N signifiant « Pattuglia Acrobatica Nazionale ».

1984

LA CHRONOMAT

L’année 1984 marquait le 100e anniversaire de Breitling. Pour cette occasion mémorable, Ernest Schneider voulait lancer une nouvelle montre qui révolutionnerait le secteur et remettrait le chronographe mécanique sur le devant de la scène, prouvant ainsi que ce dernier était toujours capable d’attirer une clientèle décontractée et tendance. À une époque où les montres à quartz fines dominaient le marché, le lancement d’un chronographe mécanique plus imposant était un pari risqué mais visionnaire. Conscient d’avoir créé un chronographe qui incarnait à la perfection toute la philosophie et la mission de la marque, il considérait le chronographe « Frecce Tricolori » comme le point de départ idéal pour développer le nouveau modèle phare de l’esprit Breitling.

LE NOUVEL ESSOR DE LA MONTRE MÉCANIQUE

La Chronomat conserve les éléments de design qui ont fait de son précurseur le fidèle compagnon des pilotes de chasse italiens, notamment les cavaliers caractéristiques, le boîtier lisse et épuré et le bracelet « Rouleaux » emblématique. Outre le tachymètre interne permettant de calculer la vitesse, les cavaliers interchangeables à 15 et à 45 minutes sont parfaitement adaptés aux missions aériennes (compteur) comme aux régates (compte à rebours), faisant de la Chronomat le chronographe multifonction par excellence. Une édition yachting et une édition Renault F1 ont également été créées et, peu après, Breitling a proposé une version bicolore avec des cavaliers, une couronne et des compteurs en or pour apporter une touche de luxe à ce modèle sportif. Des sportifs aux hommes d’affaires et des acteurs aux jet-setters, la Chronomat et son look sport-chic font l’unanimité.

L’ÉVOLUTION DE LA CHRONOMAT

Depuis son lancement dans les années 1980, la Chronomat continue d’être produite et a depuis connu plusieurs évolutions esthétiques et techniques. Renforçant sa position de pierre angulaire de la collection Breitling, le modèle devient en 2009 la première montre Breitling à être équipée du Calibre Manufacture Breitling 01, fabriqué en interne.

En 2020, la collection Chronomat a fait peau neuve tout en gardant les codes de design caractéristiques de l’originale. Avec le retour du bracelet « Rouleaux », la Chronomat allie héritage et innovation, et demeure une montre polyvalente incontournable.