2017 – 140 anni

Nel riposizionare l’azienda Georges Kern e il suo team hanno riconosciuto l’importanza di attingere al ricco patrimonio di Breitling. Hanno quindi creato una nuova identità aziendale che fonde elementi storici con una visione moderna. Breitling si è espansa oltre la sua strategia incentrata sull’aviazione per sviluppare appieno i suoi tre universi storici – Aria, Terra e Acqua – reinventandosi come brand di orologi svizzeri generalista che offre un’alternativa casual, sostenibile e accessibile al lusso tradizionale.

Per promuovere questa nuova identità Breitling ha introdotto #Squadonamission, sostituendo i singoli ambassador con gruppi di tre fuoriclasse nei rispettivi settori. La prima iniziativa digitale di Breitling è stata un aggiornamento del sistema di garanzia del brand, trasformato in una soluzione online che trasmette i dati in tempo reale. La tessera di garanzia elettronica con codice QR permette un’attivazione rapida presso i punti vendita, che consente ai clienti di accedere ai documenti del proprio orologio e beneficiare di altri vantaggi con una semplice scansione.

Allo scoppio della pandemia di COVID-19, con le prime chiusure e un mondo intero confinato in casa, Breitling adattò il suo concetto di Summit per l’universo digitale. Il primo Breitling Summit Webcast dell’aprile 2020 vide Georges Kern esprimere il proprio sostegno alle iniziative globali per combattere il virus, seguito da una serie di lanci di prodotti. Tra questi vi erano il Superocean Heritage ’57 Rainbow Edition, simbolo di speranza in un periodo di crisi; il Navitimer 35, che evidenziava l’importanza delle collezioni femminili; e un Chronomat in versione completamente ridisegnata. L’utilizzo delle piattaforme digitali fu un punto di svolta per il brand. L’Endurance Pro di Breitling entrò in scena proprio nel 2020, in linea con la tendenza a prendersi cura di sé che prese piede durante i lockdown: l’orologio incoraggiava l’attività all’aperto in un momento in cui le interazioni sociali erano limitate e lo sport era diventato per molti una delle poche valvole di sfogo possibili. Nello stesso anno, il brand sostituì le vecchie confezioni pesanti con alternative pieghevoli, realizzate a partire da bottiglie di plastica riciclate per ridurne l’impatto ambientale. Il nuovo packaging venne addirittura inserito dalla Solar Impulse Foundation tra le sue 1000 «soluzioni efficienti». Con il Navitimer Automatic 38, poi, Breitling ampliò il suo catalogo femminile con una versione dal diametro più piccolo del suo iconico orologio da pilota. La scelta si rivelò vincente: il modello fu un successo e aprì la strada all’introduzione della variante da 41 mm nell’anno seguente. 

In occasione del suo 70° compleanno, il Navitimer venne riproposto in una nuova veste, presentata a bordo di tre voli Swiss International Air Lines con destinazione Ginevra, come edizione speciale da «intrattenimento a bordo» del Breitling Summit Webcast. Il segnatempo intrecciava nuovo e nostalgico, coniugando una silhouette elegante e moderna a un quadrante dai colori contemporanei, di nuovo con il classico logo AOPA. Ritoccare un’icona è sempre un rischio, ma la mossa si rivelò indovinata, poiché riuscì a ridare nuova vita al modello pur conservando quel design emblematico che lo rendeva immediatamente riconoscibile. In quello stesso anno si festeggiava anche un altro anniversario importante. Nel 1962, quando l’astronauta del Mercury 7 Scott Carpenter chiese a Breitling di realizzare un Navitimer su misura per la sua imminente missione spaziale, Willy raccolse la sfida. Il risultato fu il Cosmonaute, un Navitimer unico nel suo genere con quadrante da 24 ore che accompagnò Carpenter nel suo storico viaggio orbitale, diventando così il primo orologio da polso svizzero a essere indossato nello spazio. Per celebrare il 60° anniversario di quella storica impresa venne emesso un Cosmonaute in edizione limitata. In termini di sostenibilità Breitling compì enormi progressi, iniziando ad aggiungere «oro migliore» (oro artigianale tracciabile) e «diamanti migliori» (pietre preziose coltivate in laboratorio in maniera responsabile) in tutto il suo portafoglio di orologi – a partire dal modello Origins, uno straordinario Super Chronomat da 38 millimetri i cui materiali preziosi possono essere tracciati fino alla loro origine, verificando ogni fase della filiera in modo indipendente.